Disingkirkannya Mario Balotelli oleh pelatih tim nasional Italia, Cesare Prandelli, karena disiplin striker keturunan Ghana itu yang buruk, membuat Carlo Garganese dari Goal.com menghadirkan 10 pemain Italia paling kontroversial sepanjang masa.
10. Giorgio Chinaglia
Chinaglia adalah pemain besar dalam sejarah kota Roma, di mana ia membuat berita mengenai Paus dipindahkan ke halaman tiga dalam surat kabar lokal. Striker itu mencetak 98 gol bagi Lazio antara tahun 1969 dan 1976, dan menjadi penentu saat meraih Scudetto 1974 dengan 24 gol dan memenangkan mahkota
Capoacannoniere.
Chinaglia, pemain yang buas di lini depan, juga merupakan karakter kontroversial yang akhirnya mempengaruhi kariernya bersama tim nasional Italia. Saat pertandingan Piala Dunia dengan Haiti, Chinaglia diganti dan dikutuk oleh pelatih Ferruccio Valcareggi. Ia kemudian ke ruang ganti dan menghancurkan delapan botol air mineral. Aksinya itu menjadi penyebab berakhirnya karier internasionalnya bersama Gli Azzurri dengan hanya tampil 14 kali dan menciptakan empat gol. Ia kemudian hijrah ke Amerika Serikat dan bermain untuk New York Cosmos, di mana masalah terus berlanjut, termasuk disingkirkan oleh rekan setimnya, Pele.
9. Christian Vieri
Seorang pemain yang berkarakter sensitif, baik di dalam maupun luar lapangan. Pada masa jayanya saat pergantian milenium baru, Vieri menjadi striker terbaik di dunia, sebelum akhirnya jatuh setelah Euro 2004. Pemain yang baru saja pensiun ini mengalami hubungan yang tidak menyenangkan dengan wartawan selama kariernya. Jarang memberikan wawancara dan pernah sekali mengatakan pada media bahwa ia "lebih dari seorang manusia dibandingkan dengan kalian semua saat bersama".
Vieri juga meminta keluar dari Inter, menolak merayakan gol, sebelum akhirnya proses hukum terhadap mantan klubnya dilakukan setelah mereka secara ilegal memata-matai dirinya sebagai bagian dari penyelidikan Calciopoli. Kehidupan cinta Vieri juga kacau, mekipun ia berhasil menggaet hampir semua wanita dari dunia showbiz di Italia, termasuk Elisabetta Canalis dan Mellisa Satta.
8. Francesco Flachi
Salah satu dari banyak penyerang berbakat di daftar ini yang tidak bisa mengendalikan kejahatannya di luar lapangan. Tahun 2006, Flachi dilarang bermain selama dua bulan karena perjudian ilegal yang dilakukannya. Setelah itu ia menerima hukuman selama dua tahun menyusul penggunaan kokain.
Setelah kembali pada 2009, tidak butuh waktu lama bagi Flachi untuk kembali tertangkap pada bulan Desember di tahun yang sama. Ia dinyatakan positif menggunakan kokain lagi. Kali ini ia dihukum 12 tahun yang membuat kariernya tamat, kecuali ia merencanakan untuk melanjutkan karier sepak bola pada usia 47 tahun.
7. Pasquale Bruno
Pemain paling terkenal setelah Claudio Gentile pensiun. Bruno disapa
"The Animal" karena gaya bertahannya yang tanpa kompromi. Mantan pemain Juventus, Torino, dan Lecce itu pernah sekali dihukum tidak boleh bermain selama delapan pertandingan setelah secara fisik menyerang wasit dan semua rekan-rekannya yang mecoba campur tangan. Bruno mampu melakukan banyak
tackle berbahaya dan menerima banyak kartu selama kariernya. Ia menjadi terkenal saat bermain di tim Skotlandia, Hearts, khususnya setelah mencekik pemain cadangan Hibernian usai menendang pemain lawan pada ginjalnya.
Bruno terus melakukan pendekatan yang tidak banyak omong setelah pensiun dengan beberapa komentar yang kemudian diperdebatkan oleh pers. Ia baru saja menyerang para pemain sepak bola yang hanya peduli pada anting, tato, klub malam, dan belanja. Ia juga mengatakan bahwa jika ia masih bermain saat ini, ia akan memberi pelajaran pada Zlatan Ibrahimovic.
6. Omar Sivori
Sivori akan dikenang sebagai salah satu pemain terhebat yang pernah dimiliki Juventus dan Seri A. Namun, ia juga salah satu pemain dengan kepala yang panas. Pemain terbaik Eropa 1961 itu 10 kali dikeluarkan dari pertandingan dalam kurun waktu 7 tahun saat bermain bersama Juve. Ia juga sering terlibat keributan dengan lawan dan wasit. Pergerakan favoritnya adalah menanduk kepala, yang ia gunakan untuk menghina para pemain bertahan.
Maradona tahun 60'an itu meninggalkan Bianconeri pada 1965 setelah disingkirkan oleh pelatih Heriberto Herrera. Dan pada pertandingan terakhir dalam kariernya bersama Napoli, di mana ia juga sering dihukum tidak boleh bermain, ia dihukum enam pertandingan karena kekerasan yang dilakukannya dengan menendang Erminio Favalli saat mengahadapi bekas timnya, Juventus.
5. Marco Materazzi
Salah satu pemain yang paling tidak disukai dan tidak bisa dimengerti di planet ini. Materazzi dianggap sebagai pemain tidak berbakat yang kasar selama kariernya sebelum 2006. Drama yang dilakukannya, ekspresi wajah yang menyebalkan, dan belum lagi
tackle keras dan menyikut pemain saat duel udara, membuatnya menjadi musuh bagi setiap pemain.
Namun, pada musim panas 2006, Materazzi mendapatkan tiga minggu terbaik dalam hidupnya. Ia tampil cemerlang sebagai pengganti Alessandro Nesta yang cedera saat Italia memenangkan Piala Dunia. Bahkan lebih dari itu, aksi heroiknya menciptakan gol penyeimbang dan mencetak gol saat drama adu penalti di final, berhasil menutupi keterlibatannya saat Zinedine Zidane dikeluarkan karena kartu merah.
Zizou dalam pertandingan terakhirnya itu dikartu merah saat perpanjangan waktu karena menanduk 'Matrix' setelah adanya penghinaan keluarga yang keluar dari mulit Materazzi. Karena catatan masa lalunya, Materazzi dicap sebagai penjahat dan dihukum tidak boleh memainkan dua pertandingan oleh FIFA. Baru-baru ini, mantan pemain bertahan Everton ini menggunakan topeng Silvio Berlusconi untuk merayakan kemenangan Inter dalam derby menghadapi Milan. Sementara itu, ia juga terlibat adu mulut dengan pemain Bayern Muenchen, Bastian Schweinsteiger, usai pertandingan di Liga Champion.
4. Mario Balotelli
Meskipun baru berusia 20 tahun, striker kelahiran Sisilia keturunan Ghana itu berselisih dengan hampir semua rekan setimnya, lawan, pelatih, suporter, dan petugas pertandingan ketika masih bermain bersama Inter. Banyak komentar kontroversial Balotelli, termasuk saat ia menyebut dirinya seorang 'warga kelas dua', menyebut Cristiano Ronaldo sebagai 'seseorang yang tidak bisa dimengerti', membuka pengakuan secara terbuka bahwa ia mendukung Milan ketika bermain di Inter, mengaku tidak ingin bergabung dengan Manchester City pada hari ia tiba di Eastland, dan mengklaim ia tidak pernah mendengar tentang pemain muda Arsenal yang sensasional, Jack Wilshere.
'Super Mario' berkali-kali didepak dari skuad Inter oleh pelatihnya saat itu, Jose Mourinho. Dan penyerang itu bahkan mengatakan akan meninggalkan San Siro setelah kelakuannya melempar kostum Inter ke tanah usai pertandingan leg pertama semifinal Liga Champion musim lalu, di mana saat itu Inter menang 3-1 atas Barcelona. Sejak bergabung dengan Manchester City, Balotelli sudah dua kali dikeluarkan dari lapangan, yang terbaru adalah karena tendangan karate yang mengarah ke dada lawan yang kemudian membuatnya disingkirkan dari tim nasional Italia.
3. Paolo Di Canio
Salah satu pemain terbaik Italia yang tidak pernah bermain untuk tim nasional Italia, bersama dengan pemain seperti Evaristo Beccalossi dan Agostino Di Bartolomei. Tidak diragukan lagi bahwa temperamen panas Di Canio membuatnya kehilangan kesempatan untuk mengenakan
jersey Azzurri.
Di Canio dijual oleh Juventus setelah bertengkar dengan pelatih Giovanni Trapattoni. Sementara saat-saat bermain bersama Sheffield Wednesday dirusak oleh salah satu momen paling terkenal dalam sejarah sepak bola Inggris, yaitu ketika ia mendorong wasit Paul Alcock hingga terjatuh ke tanah setelah ia dikartu merah saat menghadapi Arsenal.
Hal tersebut membuatnya dihukum tidak boleh bermain selama 11 pertandingan. Sebelum itu, ia juga berkelahi dengan manajer Ron Atkinson dan Danny Wilson. Di Canio menjadi legenda di West Ham, tetapi berita utama setelah ia kembali ke Lazio membuatnya menjadi orang Roma yang dihormati oleh Ultras.
2. Claudio Gentile
Salah satu bek paling kejam dan terkasar yang pernah ada di lapangan hijau. Para striker harus merelakan kakinya ketika menghadapi Gentile. Bek ini terkenal sebagai pemain yang dengan keras menjaga Diego Maradona hingga harus keluar dari pertandingan saat Piala Dunia 1982. Selain itu ia juga merobek baju yang dikenakan pemain Brasil, Zico, di kompetisi yang sama. Bahkan pahlawan Argentina di Piala Dunia 1978, Mario Kempes, berkomentar mengenai Gentile, "Jika Anda pergi ke toilet, Gentile akan mengikutimu ke sana."
Gentile memenangkan enam Scudetto bersama Juventus dan menjadi pahlawan bagi para pendukung Bianconeri. Bahkan dalam sebuah cerita ketika striker Inggris, Kevin Keegan mejadi pemain terbaik Eropa, Gentile membuat Keegan tersandung ketika berjalan menuju podium. Gentile kemudian diketahui berbisik di telinga Keegan, "Anda tidak akan memenangkan penghargaan itu jika saya menjagamu."
Seorang intimidator terkenal, Gentile sering melakukan
tackle berbahaya dari belakang. Selain itu, trik lainnya adalah mencengkramkan kukunya pada tangan lawan ketika membantu mereka bangun, di mana hal itu tidak terlihat oleh wasit. Italia belum menghasilkan pemain bertahan seperti Gentile lagi hingga saat ini.
1. Antonio Cassano
Lahir sehari setelah Italia memenangkan Piala Dunia 1982, pemain berjuluk 'El Pibe de Bari' itu dipuji sebagai pemain paling berbakat pada generasinya. Namanya meledak saat masih berusia 17 tahun dengan gol indah yang ia cetak untuk Bari ketika menghadapi Inter. Namun, ia tidak pernah benar-benar mencapai potensi terbaik yang diberikan Tuhan karena kepribadiannya yang meledak-ledak.
Kontroversi yang dibuat Cassano dalam 10 tahun terakhir ada dalam otobiografinya yang berjudul 'Vi Dico Tutto' (Saya akan katakan segalanya padamu). Antonio membicarakan mengenai semua pelatih yang pernah membuangnya, seperti Luciano Spalleti, di mana ia mengatakan, "Anda tidak melatih pemain tidak berguna yang Anda miliki saat di Udinese, ini bukan rumah Anda, itu rumah saya." Lalu kepada Fabio Capello, dalam catatannya tertulis, "Di Tarragona ia membuat saya dan Ronaldo melakukan pemanasan di sepanjang babak kedua tanpa memainkan kami. Lalu di ruang ganti saya katakan padanya, 'Anda lebih palsu daripada uang monopoli.' Dan kepada Luigi Delneri, Cassano mengatakan, "saya tidak pernah mengerti apa yang ia bicarakan."
Cassano juga menceritakan bagaimana ia bisa tidur dengan sekitar 600 hingga 700 wanita saat berusia 25 tahun. Dan ketika bermain di Real Madrid, ia membayar pelayan muda untuk membawakannya kue setelah melakukan penyelundupan seorang gadis ke kamar hotel sebelum pertandingan. Cassano dihukum larangan lima pertandingan pada 2008 setelah ia melempar bajunya pada wasit. Selain itu, ada berita yang mengatakan ia memukul putra Marcello Lippi, Davide, di sebuah klub malam, yang membuatnya tersingkir dari skuad Piala Dunia 2010. Baru-baru ini ia dijual ke Milan setelah menghina Presiden Sampdoria, Riccardo Garrone.
